Un prion es una partícula infecciosa formada por una proteína denominada priónica, que produce enfermedades neurológicas degenerativas transmisibles,la tembladera, la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob y la encefalopatía espongiforme bovina (mal de las vacas locas).La proteína del prion es una sialoproteína patógena, la cual tiene alterada su estructura secundaria, un prion solamente está compuesto poraminoácidos y no presenta material genético, como si lo hacen el ressto de agentes infecciosos.
Los priones se propagan mediante la transmisión de proteínas anómalas.Cuando un prion entra en un organismo sano, actúa sobre la forma normal del mismo tipo de proteína existente en el organismo, modificándola y convirtiéndola en prión. Estos priones recién formados pueden pasar a convertir más proteínas, provocando una reacción en cadena que produce grandes cantidades de la proteína prion proteína prion.
